Denne lørdag deltager Mark Cavendish i Tour De France 2023 for at sikre sig sin 35. etapesejr efter 15 års løb. Hans hold vil hjælpe ham med at vinde etapen og fokusere på den samlede stilling.
For at hjælpe Cavendish i hans løb, er Cees Bol blevet taget om bord for at give vejledning. Ved siden af ham er Gianni Moscon, som tidligere kørte sammen med Cavendish i Giro d’Italia. Cavendish sikrede sig den 21. etapesejr og Yevgeniy Fedorov.
Astana Qazaqstan har også rekrutteret Mark Renshaw, en tidligere lead-out holdkammerat, som havde været medvirkende til deres fælles succes gennem flere år. Renshaw vil nu fungere som konsulent, en udvikling, der har efterladt Cavendish begejstret og entusiastisk.
“Mark’s recent victory in the Giro d’Italia is proof that he still possesses the speed, power, and determination needed to win Grand Tour stages,”
Mark Renshaw, a retired Australian racing cyclist.
Cavendish ser frem til næste etape af Vuelta an España i Bayonne. Han forventer, at det ender med en hurtig spurt. Han ved, at han vil møde hård konkurrence fra ryttere. Nogle af dem er Jasper Philipsen, Fabio Jakobsen, Mads Pedersen, Caleb Ewan og Biniam Girmay.
Cavendishs jagt på etapesejr
Alexey Lutsenko, der repræsenterer Astana, vil lede deres generelle klassifikation (GC) indsats. Lutsenko har opnået top-10-placeringer i de seneste to Tours de France. Han vil modtage støtte fra David De La Cruz, Luis León Sánchez og Harold Tejada.
Han forstår dog, at løbet er alvorligt. Han skal fokusere på racerløb frem for sentimentale følelser.
“Jeg har stadig et arbejde at gøre,” sagde Astana Qazaqstan-rytteren. “Jeg ved, at jeg vil fortryde ikke at leve i nuet og nyde tingene. Dette løb giver dig de mest utrolige følelser.”
Med sin seneste sejr i to etaper af Tour of Slovenia er Cavendish i fremragende stand. Han sigter nu mod den tredje dag af Tour de France i håb om at sikre sig sin sjette etapesejr.
Cavendish er kendt for at være tøvende med at diskutere scene-win rekorden. Da han blev spurgt om hans følelser ved at overgå Merckx med en 35. sejr, svarede Manxman: “For at være ærlig, så er jeg ikke sikker. Mit hovedfokus er simpelthen at prøve mit bedste og vinde så meget som muligt. Jeg undskylder for ikke at have en klarere svar.”
Ved at vinde mindst én etape i Touren ville det være hans 35. etapesejr i løbet, hvilket gør ham til den nye rekordholder og overgår Eddy Merckx fra Belgien, der vandt sine løb mellem 1969 og 1975.