Luke Donald fik en dejlig overraskelse, da han og hans kollega som Ryder Cup-kaptajn, Keegan Bradley, begge kom stærkt fra start i US PGA Championship. Donald, der fik æren af at slå det første tee-shot torsdag, overraskede sig selv ved at spille en fejlfri runde med 67 slag på Quail Hollow. Det er faktisk hans bedste åbningsrunde i en Major-turnering i over 20 år, og han matchede sin score fra 2004 US PGA Championship.
En Stærk Start for Kaptajnerne
Mens Donald fokuserer på forberedelserne til årets Ryder Cup på Bethpage, har han kun spillet fem turneringer i år, og han har desværre ikke klareret cuttet i nogen af dem. Han bemærkede humoristisk, at han har haft en del udfordringer forud for denne uge, men var glad for sit gode spil. “Det var en dejlig overraskelse. Jeg startede stabilt og ramte mange fairways på de første ni huller, hvilket altid gør mig mere tryg ved mit spil,” sagde Donald. “Jeg ramte ikke så mange greens, men min putting var virkelig god. Greens var meget hurtigere i dag end de tidligere dage, men jeg tilpassede mig hurtigt og fik lavet mange solide putts.”
Keegan Bradley, som vandt US PGA Championship i 2011, lavede kun en enkelt bogey på sit sidste hul og sluttede dagen med tre under par. Han har haft en god sæson med fire top 20 placeringer på PGA TOUR, så hans præstation var ikke så overraskende. Både Donald og Bradley er blandt de sjette og syvende kaptajner, der åbner med en runde i 60’erne i en Ryder Cup-årgang ved US PGA Championship. Bradley kommenterede, at det er unikt, at begge kaptajner ligger i top ti på leaderboardet i Charlotte, North Carolina.
“Kun andre kaptajner kan virkelig forstå, hvad man går igennem, og alt det pres, der følger med,” sagde han om Donalds imponerende præstation. Amerikaneren Ryan Gerard, der deltager i denne turnering for første gang, fører indtil videre med en score på 66, på trods af at han afsluttede med to bogeys. Det bliver spændende at følge med i, hvordan turneringen udfolder sig, og om Donald og Bradley kan holde fast i deres gode spil i de kommende runder.