Lucas Herbert fra Ripper GC har taget føringen efter første runde af International Series Japan, der præsenteres af Moutai. Den australske golfspiller imponerede med en score på 62, hvilket svarer til kursens rekord, og han fører med to slag.
Herberts Fantastiske Runder
Herbert havde en særlig allieret i form af en brugt putter, han havde købt i en genbrugsbutik, mens han var til middag under LIV Golf Korea. Denne putter, kaldet Code 01 Forged, var glødende varm på banen, især i de første syv huller, hvor han hurtigt kom op på 7-under med en eagle og fem birdies.
Eaglen kom på det par-fem hul nummer to, hvor Herbert sendte sin 5-wood 20 fod fra hullet og konverterede det første lange putt for dagen. Det var en stærk start for Herbert, der også har haft tre top-5 placeringer i denne sæson. Han har dog lidt af en uheldig historie med sin tidligere yndlingsputter, som han mistede, da hans golfbag blev væk på vej til 2018 Open Championship. Da han så putteren med den samme ansigtstype, kunne han ikke modstå at købe den.
Selvom han kun lavede to yderligere birdies efter sin hurtige start, lykkedes det ham stadig at matche den tidligere kursrekord, der blev sat af Tadahiro Takayama i 2017. Herbert var meget tilfreds med sin præstation og sagde: “Jeg er meget glad for, hvordan jeg spillede. Det ville have været rart at afslutte de sidste fire huller lidt bedre.”
I mellemtiden spillede den japanske spiller Shunya Takeyasu en solid runde og sluttede med 64, mens Younghan Song fra Korea lagde et hul-i-én på sjette hul og afsluttede sin runde med 65. Lokale favorit Shugo Imahira, som stræber efter at genfinde sin form, endte også på 66 og ligger i delt fjerde plads.
Takeyasu sagde efter sin runde: “Jeg tror, dagens runde var resultatet af aggressiv golf, hvilket gav et godt resultat.” Han arbejder hårdt på sit putting-spil, da han tidligere har haft problemer med det. Song, der har vundet SMBC Singapore Open, havde en bemærkelsesværdig dag med sit hul-i-én, som var hans første i 14 år, og han beskrev følelsen som “ubegribelig.”
International Series Japan er det tredje af ti højt profilerede events på Asian Tour, der også fungerer som en vej ind i LIV Golf League. Turneringen har tiltrukket stor opmærksomhed fra både fans og medier, og spændingen er høj for, hvad de kommende runder vil bringe.