Los Angeles Kings har ansat Peter Laviolette som ny hovedtræner, og klubben ser frem til at drage fordel af hans imponerende erfaring med offensiv ishockey. Laviolette kommer til holdet med en solid baggrund inden for NHL, hvor han har haft succes med at udvikle angrebsspil og opnå resultater i Stanley Cup-slutspillet.
Peters Vision for Kings’ Offensiv
Under sin introduktionspressekonference udtrykte Laviolette sin tro på, at Kings har de rette spillere til at implementere en mere offensiv strategi. Han understregede, at det er vigtigt at have en plan for angreb, selvom det ikke må være kaotisk.
Sidste sæson havde Kings en udfordrende tid med at score mål, da de endte som nummer 29 i ligaen med et gennemsnit på 2,68 mål pr. kamp. Trods en forbedring i de sidste kampe under den tidligere interimtræner D.J. Smith, havde holdet svært ved at finde nettet i slutspillet, hvor de kun scorede fem mål i første runde mod Colorado Avalanche.
Laviolette har tidligere trænet flere NHL-hold, herunder New York Islanders, Carolina Hurricanes, Philadelphia Flyers, Nashville Predators, Washington Capitals og New York Rangers. Han har udvist evne til at skabe offensivt stærke hold, hvilket også blev bekræftet, da Rangers havde høje scoringsgennemsnit i hans første sæson.
En af de spillere, der tiltrækker Laviolette til Kings, er Artemi Panarin, som blev handlet til holdet tidligere på året. Laviolette ser frem til at arbejde sammen med Panarin, som han beskriver som en af de mest talentfulde spillere, han har haft fornøjelsen af at træne.
Kings har også andre lovende spillere som Adrian Kempe og Kevin Fiala, men holdet står over for udfordringer med centerpositionerne efter Anze Kopitars retirement og en defensiv trup, der har haft svært ved at bidrage offensivt.
Laviolette mener dog, at der er potentiale i forsvaret, som inkluderer spillere som Brandt Clarke og Drew Doughty, der ledte holdet i scoringspoint blandt forsvarsspillere. Han ønsker at se mere offensiv fra hele holdet, også fra de defensiv orienterede spillere.
Hvis Kings formår at forbedre deres angrebsspil, kan det være en nøglefaktor for at bryde en negativ trend med fem på hinanden følgende første runde-exits i playoff. Siden deres seneste Stanley Cup-sejr i 2014 har holdet ikke vundet en playoff-serie, hvilket gør Laviolettes erfaring i slutspillet endnu mere værdifuld for klubben.
Generaldirektør Ken Holland udtrykte også stor tillid til Laviolette’s evner til at skabe resultater og forbedre holdets præstationer. Holland har givet Laviolette frihed til at vælge sit eget trænerteam, med undtagelse af Smith, som nu er videre efter sin tid som interimtræner.
