Jinichiro Kozuma, en spiller fra Iron Heads GC, er stille og roligt ved at gøre sig bemærket som en af verdens mest undervurderede golfspillere. Selvom han ikke er et velkendt navn, har hans præstationer på golfbanen gjort indtryk.
Efter at have været sidelined i de første fem turneringer af LIV Golf-sæsonen på grund af en rygskade, er Kozuma kommet stærkt tilbage. På trods af at han har misset mere end halvdelen af sæsonen, ligger han stadig på en respektabel 29. plads i den samlede individuelle stilling. Med et gennemsnit på 9,03 point pr. turnering er han på vej til at sikre sig en plads i LIV Golf for 2026-sæsonen, hvilket ville være en stor bedrift givet den tid, han har været væk fra spillet.
Kozumas Imponerende Præstationer
Kozuma selv mener, at han spiller noget af sit bedste golf nogensinde. Siden han er vendt tilbage fra skaden, har han scoret point for Iron Heads i alle fire turneringer, han har deltaget i. Hans resultater inkluderer placeringer som 21. i Mexico City, 7. i Korea, 23. i Virginia og 2. i Dallas, hvor han var tæt på at vinde i et playoff.
Hans præstation i Dallas blev bemærket som det næstbedste resultat i holdets historie, kun overgået af en sejr i 2023. Efter denne uges turnering i Valderrama vil Kozuma være berettiget til at blive rangeret i LIV Golfs statistikker for strokes gained, da han vil have spillet i mindst 50% af runderne. Hvis han allerede var berettiget, ville han ligge nummer ét i strokes gained approach og nummer fem i total strokes gained.
Kozuma excellerer især i mellem- og langafstandsskud, hvor han skaber betydelig fordel i form af ekstra slag pr. runde. Samtidig er han førende i strokes gained rundt om greenen og nummer to i scrambling, hvilket viser hans evne til at redde sig ud af vanskelige situationer.
Født i Kagoshima Prefecture i Japan, er Kozuma velkendt i sit hjemland, hvor han har vundet tre titler på Japan Golf Tour. Hans succes der har gjort ham til en del af den officielle verdensrangliste, hvor han opnåede sin højeste placering som nummer 94, inden han sluttede sig til LIV Golf.
Kozuma er blevet rost af sin holdkapten for hans væsentlige bidrag til teamet og for hans forbedringer siden sidste sæson. Det er tydeligt, at hans selvtillid er steget, især efter stærke præstationer ved Team Championship, hvor Iron Heads overraskede mange med deres præstation.
Selv om Kozuma er klar over, at det ikke bliver let at opnå sin første sejr i LIV Golf, er hans evner som en af ligaens skarpeste spillere med jernene og hans nyfundne selvtillid ikke noget, man skal undervurdere. Det er en spændende tid for denne talentfulde spiller, og golfverdenen vil uden tvivl holde øje med hans fremtidige præstationer.