Karen Khachanov har kvalificeret sig til semifinalerne ved National Bank Open for tredje gang efter en sejr over Alex Michelsen med 6-4, 7-6(3). Den 11. seedede spiller har tidligere nået denne runde i 2018 og 2019, og han bliver dermed den syvende mand i dette århundrede til at nå tre eller flere semifinaler i denne turnering.
Khachanovs Stærke Præstation
Khachanov, der er 29 år, har nu gentaget sine bedste præstationer fra 2025-sæsonen, efter at han også nåede semifinalerne i Barcelona og Halle. Næste udfordring bliver topseedede Alexander Zverev, som han møder i jagten på sin anden finale i en Masters 1000-turnering, efter at han vandt titlen ved Rolex Paris Masters i 2018.
Kampen var intens og tæt, hvor Khachanov måtte kæmpe for at redde sætpoint undervejs. Han viste stærk mentalitet ved at levere solide serv, da han stod over for presset. I den dramatiske anden sæt lykkedes det ham at redde to sætpoint og afslutte tiebreaken med en kombination af aggressivitet og stabilitet, hvilket også gav ham revanche efter et tidligere nederlag til Michelsen ved Australian Open.
Under kampen var der i alt 18 breakmuligheder, og Khachanov formåede at redde seks ud af syv af dem, mens Michelsen klarede ni ud af elleve. Khachanov var særligt stærk på sin første serve og vandt hele 85 procent af sine point derfra.
Med denne sejr er Khachanov steget tre pladser til nummer 13 på verdensranglisten og kan nå top 10, hvis han vinder turneringen. Han har nu et imponerende 8-1 rekord i sine seneste ni kampe, der strækker sig tilbage til hans kvartfinale ved Wimbledon.
Michelsen, der er 20 år, deltager i sin første Masters 1000 kvartfinale, men må se sit håb om at nå semifinalen forsvinde. Denne turnering har været en vigtig læringsoplevelse for ham, og han vil uden tvivl komme stærkere tilbage i fremtidige konkurrencer.