Jhonattan Vegas gik ind til 2025 US PGA Championship med en imponerende præstation og har nu en føring på to slag efter en fantastisk afslutning på sin første runde. Den venezuelanske golfer lavede fem birdies på de sidste seks huller, hvilket hjalp ham med at overhale den fem-under-par score, som Ryan Gerard og Cameron Smith havde sat, og han sluttede med en score på syv-under-par 64 på Quail Hollow banen.
Flot præstation fra Vegas og konkurrencen tæt på
European Ryder Cup-kaptajn Luke Donald, Aaron Rai og Ryan Fox delte fjerdepladsen med en score på fire under par. Vegas startede sin runde på det tiende hul og kom hurtigt tilbage efter en bogey ved det første hul med tre birdies i træk fra det 13. hul. Han var to under par, da han nåede vendepunktet, efter at have lavet en birdie på det 18. hul.
I den anden halvdel af runden begyndte han med tre lige scores, men så lavede han en fantastisk sekvens med birdies på hul 4, 5, 7, 8 og 9, hvilket bragte ham til toppen af leaderboardet. “Det var helt fantastisk. At kunne lave 64 i en major er altid en stor præstation,” sagde Vegas. Han forklarede, at han ikke havde forventet så lav en score givet forholdene, men at han havde været heldig med at tee off sent på dagen, hvor banen var hurtigere.
Davis, som havde føringen, gik ind til sit sidste hul, det niende, efter at have lavet syv birdies, men hans afsluttende parputt ramte kanten og blev ude. Han endte dermed som delt nummer to sammen med Gerard. “Jeg var glad for at få puttene til at gå ned og holde momentum. Men der er stadig tre runder tilbage,” sagde Davis.
Gerard, der spillede på hjemmebane i North Carolina, lavede fire birdies i træk fra det tiende hul og fik også en imponerende eagle på det 15. hul, men afsluttede med to bogeys. Luke Donald var den eneste spiller, der formåede at spille bogey-frit i åbnerunden og lavede birdies på hul 4, 8, 10 og 14, hvilket bragte ham tæt på føringen. Donald, der fokuserer på forberedelserne til årets Ryder Cup, har kun spillet fem turneringer i år og har ikke kvalificeret sig i dem.
“Det var en dejlig overraskelse. Jeg ramte mange fairways på forni, hvilket altid giver mig selvtillid,” sagde Donald. Rai og Fox delte fjerdepladsen med ham, sammen med Alex Smalley og Stephan Jaeger, som også var på fire under par.
Fox vandt for nylig ONEflight Myrtle Beach Classic, sin første titel som dual member, og han delte sine tanker om vigtigheden af at fortsætte med at spille godt. Rai imponerede også med et chip-in eagle fra 40 yards på det svære 16. hul.
Verdens nummer ét, Scottie Scheffler, var to under par, mens hans spillepartner og Masters-mester Rory McIlroy lå tre over par. Eric Cole stjal rampelyset med et hole-in-one på det fjerde hul, mens Bryson DeChambeau kom tæt på med et skud, der kun manglede tre inches for at ramme hullet.
I en stor gruppe på tre under par finder vi spillere som Ryo Hisatsune, Matt Fitzpatrick, Tyrrell Hatton, Robert MacIntyre, Alex Noren og Rasmus Højgaard, samt Keegan Bradley, der er rival til Donald som kaptajn. Det lover at blive en spændende turnering med mange spillere, der kæmper for titlen.