Jinichiro Kozuma fra Japan går ind til U.S. Open med fornyet selvtillid efter at have overvundet en skade, der holdt ham væk fra golfbanen i flere måneder. Efter en imponerende præstation ved LIV Golf Team Championship i Dallas sidste efterår, hvor han bidrog til sit holds overraskende andenplads, havde Kozuma store forventninger til starten på 2025-sæsonen.
Desværre ramte uheldet ham under en træning i december, hvor han fik ondt i ryggen. Problemet viste sig at være alvorligt nok til at kræve langvarig behandling. Selvom han håbede på at starte sæsonen i februar, måtte han se sig selv blive trukket fra første runde, mens lægerne overvågede hans fremskridt. I de efterfølgende måneder kunne han kun træne let og fokusere på sit korte spil. Skaden gjorde, at han følte, han svigtede sit hold, da de måtte bruge reserver i stedet.
En Stærk Tilbagevenden til Konkurrence
Efter fire måneders hård kamp mod skaden fik han endelig lov til at vende tilbage til konkurrencerne i slutningen af april ved LIV Golf Mexico City. Siden da har han været holdets mest stabile spiller og har opnået top-placeringer i flere turneringer, hvilket har sendt ham op på en respektabel placering i rangeringen.
Kozuma formåede også at kvalificere sig til U.S. Open ved at lave et birdie på det første hul i en playoff i Japan. Dette bliver hans tredje optræden i en major-turnering, og han har en nyvunden selvtillid, som han mener er langt bedre end for tre år siden.
Efter sin tilbagevenden fra skaden har han genfundet sin glæde ved spillet, en følelse der står i kontrast til den stress og usikkerhed, han oplevede i sin genoptræning. I sin første turnering tilbage kæmpede han i starten, men han afsluttede stærkt, hvilket boostede hans selvtillid.
Nu, med holdet samlet igen, håber Kozuma at kunne bidrage positivt og sikre sin placering blandt de bedste 24 spillere, så han kan sikre sig en plads i næste sæson. Selvom resultaterne endnu ikke er, hvad de kunne være, er der en optimisme i luften, som kan føre til stærkere præstationer i fremtiden.