Jonas Vingegaard, den nuværende leder af Tour de Frances generelle klassement, diskuterede dopinganklagerne omkring ham på et pressemøde i Courchevel onsdag aften.
“Jeg forstår, at det er svært at stole på at cykle med den fortid, der har været,” sagde den danske cykelrytter. “Alt, jeg kan sige, er, at jeg ikke tager noget.”
Efter Vingegaards dominerende opvisning i tidskørselsetapen fra Passy til Combloux tirsdag, blev skepsisen omkring Jumbo-Visma-cyklisten diskuteret i nogle franske medieplatforme.
Ouest-France fremhævede endda et “forlegent klima” ved Touren i torsdags og citerede adskillige anonyme kilder fra feltet, der udtrykte deres skuffelse som svar på Vingegaards præstationer.
Da han blev stillet det samme spørgsmål før starten på etape 16 i Moutiers torsdag, svarede Jumbo-Visma-manager Richard Plugge ved at understrege holdets dedikation til rent løb. Han påpegede, at de allerede havde vist deres engagement ved at tillade filmhold og journalister at integrere sig i holdet i de seneste år.
Han sagde, at for nogle kunne Vingegaard og holdet aldrig gøre nok for at bevise, at de kørte rent. Analytikere bemærkede, at svaret på dopinganklager i dette Tour de France viste Jumbo-Vismas forpligtelse til at adressere skepsisen omkring dets præstationer.
Vingegaards rivalisering med Pogačar
Vingegaard besejrede GC-rivalen Tadej Pogačar med 1 minut og 38 sekunder i det 22,4 kilometer lange løb, hvilket virkede usandsynligt for nogle, hvilket førte til spørgsmål om præstationen.
Den 26-årige indledte sit angreb på den udfordrende Col de la Loze, lige da Pogačar begyndte at vise tegn på træthed cirka otte kilometer fra toppen. Vingegaard rykkede frem og holdt et ustoppeligt tempo hele vejen til toppen.
Han fortalte om den sidste stigning på tidskørslen, hvor begge ryttere kæmpede indædt om de afgørende bonussekunder til rådighed.
“Tadej gik tidligt og blev blokeret af en motorcykel, og han stoppede igen. Heldigvis var jeg i stand til at slå ham, hvilket var en god ting,” sagde Vingegaard.
Vingegaard sagde, at det var svært at afgøre, hvem der ville vinde Touren, og sagde, at Pogačar og ham selv er lige. Han sagde også, at den sidste del af turneringen ville være en “spændende kamp” hele vejen til Paris.