Jasmine Paolini har taget et stort skridt mod at sikre sig en plads ved WTA Finals i Riyadh. I anden runde af AUX Ningbo-turneringen besejrede hun Veronika Kudermetova med 6-2, 7-5. Med denne sejr er Paolini nu blot én sejr væk fra at kvalificere sig til de prestigefyldte finaler.
Vejen til WTA Finals
For at opnå en direkte kvalifikation skal Paolini nå finalen i Ningbo. Hvis den tredje seedede Elena Rybakina taber inden semifinalen, vil Paolini kun have brug for at nå de sidste fire for at sikre sig en plads i Riyadh. I kvartfinalen venter en udfordring i form af den sjette seedede Belinda Bencic, som Paolini har mødt tre gange før, med Bencic i førersædet med 2-1 i deres tidligere opgør.
Selvom målet er at nå WTA Finals, fokuserer Paolini udelukkende på sine kampe og forsøger at lade de mere komplekse beregninger ligge. Under kampen mod Kudermetova viste hun en stabil og kontrolleret aggression. Hun ramte 75% af sine første serves og lavede 14 vindere, hvilket var en god præstation sammenlignet med Kudermetovas 55% i første serves og 22 vindere, der blev overskygget af hele 38 unforced errors.
Kudermetova fik brudt Paolini i starten af begge sæt, men kunne ikke holde fast i føringen på grund af en række hurtige fejl. Mod slutningen af det andet sæt formåede Kudermetova dog at spille skarpt for at holde kampen tæt, indtil hun begik sin tredje dobbeltfejl i det afgørende spil, hvilket gav Paolini sejren. Med denne triumf har Paolini nu vundet fire ud af seks opgør mod Kudermetova, hvilket inkluderer en sejr i semifinalen i Cincinnati tidligere på året.
