Christian Horner, teamchef for Red Bull, udtrykte stor tilfredshed med Max Verstappens præstation ved det canadiske Grand Prix, hvor Verstappen formåede at omdanne sin startposition som nummer to til en solid andenplads. Selvom han ikke kunne udfordre George Russell for sejren, kørte Verstappen et fejlfrit race.
Rivalisering og Strategi
Forud for løbet var der blevet talt meget om rivaliseringen mellem Verstappen og Russell, især efter deres fælles frontstart i Barcelona. Russell kom endda med en bemærkning om, at han havde flere strafpoint at spille med, hvis der opstod problemer i starten. Heldigvis for begge kørere forblev det første omgang uden uheld, og Verstappen holdt sig tæt på Russell, samtidig med at han forsvarede sig mod Kimi Antonelli bagved.
Verstappen har i øjeblikket 11 strafpoint og er kun ét point fra en potentiel løbsafstrafning, men to af disse point vil falde væk efter næste løb i Østrig, hvilket giver ham lidt mere luft fremover.
Horner bemærkede, at der var mulighed for, at der kunne opstå “spil” blandt kørerne, hvilket blev diskuteret på et møde med løbsledelsen for at sikre, at alle var opmærksomme på det. Han roste Verstappen for at være “squeaky clean” gennem hele weekenden og for at have kørt et stærkt løb.
Verstappen valgte en offensiv strategi med tidlig pitstop for at forsøge at overhale Russell, men det lykkedes ikke. Alligevel viste Red Bull en god fart og sikrede sig, at Verstappen kunne tage sin femte podieplads i denne sæson.
Horner vurderede, at det var et solidt løb for holdet og fremhævede, at de i starten pressede hårdt på mediumdæk. Selvom de havde lidt problemer med dækgrib, var den sidste del af løbet meget stærk, og Verstappen kunne matche Russell på dæk, der var fem eller seks omgange nyere.
Red Bull rejste en protest mod Russell angående hans kørsel bag den sene Safety Car, men Horner understregede, at dette var en beslutning fra teamet og ikke fra Verstappen. Dette var anden gang inden for fem løb, at Red Bull har udfordret Russells kørestil.
Horner påpegede, at protesten ikke var personlig, men snarere en konsekvens af klare regler, som tidligere har ført til straf for andre kørere. Stewards fandt dog ikke grundlag for protesten, men Verstappen kunne glæde sig over sin andenplads, som hjalp ham med at indhente Oscar Piastri og Lando Norris i mesterskabet. Verstappen ligger nu på 155 point, 21 point bag Norris og 43 point bag Piastri.