Connor Hellebuycks ønske om at blive handlet fra Winnipeg Jets har skabt overskrifter i NHL denne offseason. Men ifølge holdets kaptajn, Adam Lowry, er det ikke noget, spillerne skal bekymre sig om, især med træningslejren lige om hjørnet.
Fokus på Sæsonforberedelser
Lowry understreger vigtigheden af at fokusere på forberedelserne til den kommende sæson, frem for at spekulere i Hellebuycks fremtid. Han påpeger, at så længe Hellebuyck er en del af Jets, skal holdet forholde sig til situationen som den er, og arbejde på at være klar til kampene.
Hellebuyck, der har vundet Vezina Trophy tre gange, offentliggjorde sin handelsanmodning i slutningen af august. Han nævnte, at han havde gjort sin anmodning privat nogle måneder tidligere og følte, det var vigtigt at bekræfte det offentligt med træningslejren nærmende sig. Hellebuyck mener, at det er bedst for ham og hans familie at søge nye udfordringer.
Den 33-årige målmand er i gang med sin tredje sæson af en syvårig kontrakt til en værdi af 59,5 millioner dollar, som han underskrev med Jets i 2023. Han har haft stor succes i ligaen, herunder at være stemt til NHL’s mest værdifulde spiller og hjælpe USA med at vinde guld ved vinter-OL.
Jets’ general manager nævnte tidligere, at han var åben for handelsforslag for Hellebuyck, men der er ikke kommet nogen bekræftelse på, om en handel rent faktisk vil finde sted. Tidligere på året havde Jets en skuffende sæson og missede playoff, hvilket muligvis har spillet ind i Hellebuycks beslutning.
Hellebuyck har tilbragt hele sin 11-sæson lange karriere med Jets. Han har sat rekorder i ligaen for antal spillet, startede og shutouts, og er kun næstbedst i antal sejre.
Lowry bemærker, at Hellebuyck er en god ven, og at situationen ikke vil skabe splid i omklædningsrummet. Indtil der er klarhed omkring Hellebuycks fremtid, vil holdet fortsætte med at støtte ham som en ven og kollega.
I mellemtiden var Hellebuyck ikke i topform i den seneste sæson, men Jets har tilføjet målmand Stuart Skinner som en potentiel backup. Skinner, der tidligere har haft succes i ligaen, kan være en værdifuld tilføjelse til holdet uanset hvad der sker med Hellebuyck.
En af Hellebuycks nærmeste holdkammerater, Dylan DeMelo, beskriver situationen som svær og understreger, at de vil tage det, som det kommer, og håber, at Hellebuyck ender med at være tilfreds med sin beslutning.
Winnipeg Jets starter deres sæson med en hjemmekamp mod Boston Bruins den 2. oktober. Dette vil blive en spændende start på sæsonen, og fansen vil helt sikkert holde øje med Hellebuycks situation, mens holdet forsøger at finde deres form igen.
