Giro d’Italia 2025 når nu de ydre områder af Milano med Stage 18, der strækker sig over 144 km fra Morbegno til Cesano Maderno. Denne etape er en overgangsstrækning midt i en hård tredje uge af løbet, og den giver de overlevende sprintere en gylden chance for at kæmpe om sejren, før de når frem til Rom. Mens sprinterne forbereder sig på dette vigtige øjeblik, vil de, der er i kampen om den samlede sejr, betragte dagen som et kærkomment pusterum før de to afgørende etaper.
Etapens Udfordringer og Favoritter
Etapen byder på sin første stigning efter 30 km, hvor rytterne skal bestige Parlasco, som er kategoriseret som en 2. kategori stigning (7,6 km med en gennemsnitlig hældning på 6,2%). Herefter følger en serie af bølgende veje gennem Valsassina. Dernæst venter Colle Balisio (3. kategori, 4,6 km med 3,3% hældning) og Ravellino-stigningen (3. kategori, 9 km med 4,4% hældning) beliggende 66 km fra målet. Den sidste egentlige udfordring er Red Bull KM i Sirtori (3,1 km med 4% hældning). Fra dette punkt er de sidste 55 km helt flade, og rytterne vil køre gennem hjertet af Brianza, hvor Cesano Maderno-cirklen, der er 12,5 km lang, skal gennemkøres to gange.
I kampen om spurtsejren er Olav Kooij fra Visma | Lease a Bike den store favorit. Han skal dog konkurrere med den altid farlige Kaden Groves fra Alpecin-Deceuninck samt Mads Pedersen fra Lidl–Trek, der bærer den lyserøde trøje, og hurtige afsluttere som Casper Van Uden fra Picnic PostNL, Sam Bennett fra Decathlon AG2R La Mondiale og Matteo Moschetti fra Q36.5.
Hvis etapen viser sig at være mere selektiv, kan Corbin Strong fra Israel–Premier Tech, Orluis Aular fra Movistar og Andrea Vendrame fra Decathlon AG2R La Mondiale også komme i fokus.
Etapen mellem Morbegno og Cesano Maderno dækker en distance på 144 km og har en samlet stigning på 1.800 meter. Den officielle start går kl. 14:00, men rytterne begynder at rulle ud fra kl. 13:50. Live-dækningen af etapen starter kl. 12:15, og det forventes, at rytterne krydser målstregen omkring kl. 17:10. Dette løb lover at blive en spændende oplevelse for både ryttere og fans, med masser af action og drama langs ruten.