Gavin McKenna, som forventes at blive valgt som første pick i 2026 NHL Draft, tilpasser sig hurtigt til NCAA Division I hockey på Penn State University. Ifølge Dan Marr, der er direktør for NHL Central Scouting, udviser McKenna imponerende offensive færdigheder på isen.
Marr bemærker, at McKenna er en dygtig spiller i offensiven, men han vil også skulle finde sin rytme i de andre aspekter af spillet. Selvom han stadig tilpasser sig de højere niveauer af hockey, er han ikke fortabt på isen og har tid til at udvikle sin fysiske formåen.
McKenna’s Imponerende Ydeevne
McKenna er blandt 27 spillere, der har fået en A-rating på NHL Central Scoutings første liste over spillere at følge. Han er dog den mest markante spiller på listen. Med en højde på 1,80 m og en vægt på 77 kg er han en af de yngste spillere i herre college hockey. I denne sæson har han allerede noteret sig for seks point (et mål og fem assists) og 22 skud på mål i seks kampe.
Sidste sæson var han dominerende i junior hockey, hvor han blev kåret som årets spiller i Western Hockey League samt i Canadian Hockey League, efter at han scorede 129 point (41 mål og 88 assists) i 56 kampe med Medicine Hat.
Marr nævnte også andre A-rated spillere, herunder Ethan Belchetz fra Windsor i Ontario Hockey League og Tynan Lawrence fra Muskegon i United States Hockey League, samt forsvarsspillerne Ryan Lin fra Vancouver (WHL) og Keaton Verhoeff fra University of North Dakota.
Verhoeff, som står 1,91 m høj og vejer 94 kg, er i gang med at finde sin plads i college hockey. Han har opnået tre point (to mål og en assist) i fire NCAA-kampe efter en stærk sæson i WHL, hvor han samlede 45 point (21 mål og 24 assists) og otte power-play mål i 63 kampe.
Marr har set Verhoeff spille i NCAA og bemærker, at han tilpasser sig godt til ligaen og forsøger at bidrage offensivt.
Derudover diskuterede podcastens værter det kommende 2025 CHL USA Prospects Challenge, der finder sted i Calgary og Lethbridge. De gennemgik også den nyeste episode af “Welcome to the NHL,” som giver seerne et eksklusivt indblik i den kommende NHL Draft.
Podcasten kan findes gratis på alle større platforme og er tilgængelig på NHL’s officielle hjemmeside samt app. Med den stigende interesse for talentfulde spillere som McKenna og Verhoeff, bliver det spændende at følge deres udvikling i den kommende sæson.
