Lloyd Harris, den sydafrikanske tennisspiller, har haft et tumultarisk år, som han nu åbent deler. For et år siden, mens han lavede en let mobilitetsøvelse i Atlanta, oplevede han pludselig en skarp smerte, der strålede fra hans ryg ned til fødderne. Smerten var så intens, at han ikke kunne bevæge sig.
Den 28-årige spiller, der normalt trives på hardcourt, havde set frem til denne del af sæsonen, men hans oplevelser i USA ville tage en uventet drejning. Harris lå i flere dage i sengen og kunne ikke gennemgå en MRI-scanning, da han ikke kunne ligge stille i 30 minutter. Efter to uger i Atlanta var han endelig i stand til at flyve hjem.
Harris’ Udfordringer og Comeback
Diagnosen viste sig at være en diskusprolaps i lænden, hvilket krævede en operation for at fjerne en del af den berørte disk. Harris håbede først, at han kunne klare det med en forsigtig træningsplan, men skaden vendte tilbage, og han blev ramt af den samme smerte som før.
Han beskrev sin tilstand som en total livskvalitetsnedgang, hvor han ikke kunne sidde, ligge eller gå. I oktober tog han beslutningen om at gennemgå operationen, som ikke var hans første kirurgiske indgreb; han havde også været igennem en større håndledsoperation året før.
Sammenlignet med sin håndledsoperation fandt Harris rygoperationen meget mere udfordrende. Under rehabiliteringen kunne han ikke bruge sin krop som før, hvilket gjorde comeback-processen endnu sværere.
Efter Wimbledon 2024 var Harris ude af konkurrence. Inden han deltog i græsturneringen, havde han vundet Surbiton Challenger og genvundet en plads i Top 100 for første gang i 21 måneder. Hans præstation i Wimbledon inkluderede en sejr i første runde, men han måtte se sig slået i en tæt kamp mod en 14. seedet spiller.
Et år senere er Harris tilbage i Wimbledon, hvor han igen møder en 14. seedet spiller, denne gang Andrey Rublev. Harris har dog haft en udfordrende rejse siden deres seneste møde, hvor han har arbejdet på at genopbygge sit spil og tilpasse sig sin nye krop efter operationen.
Hans comeback begyndte i februar efter en syv måneders pause, men han havde en hård start, hvor han tabte mange kampe. Det var først under kvalifikationen til Roland Garros, at han formåede at vinde to kampe i træk.
Harris har været igennem en række frustrationer og tvivl som følge af sin skade, men han er nu tilbage på en stor scene, hvilket er et bevis på hans hårde arbejde og beslutsomhed. Hans rejse har været svær, men han er fast besluttet på at nyde spillet, når han er i form og i stand til at konkurrere på højt niveau.