I dag blev FIDE Freestyle Chess World Championship 2026 officielt indviet i Weissenhaus. Turneringen samler otte af verdens bedste skakspillere, der alle kæmper om titlen, under arrangementet fra den internationale skakforbund FIDE og Freestyle Chess.
En Ny Milepæl for Freestyle Chess
Denne mesterskab placerer Freestyle-formatet i rammerne af den officielle FIDE Verdensmesterskabsstruktur og skaber en direkte kvalifikationsmulighed til den kommende cyklus. Med en præmiepulje på 300.000 dollars og tre kvalifikationspladser til FIDE Freestyle Chess World Championship 2027, er der både pres på spillerne og langtidseffekter på spil. Vinderen vil modtage 100.000 dollars, mens de tre bedste spillere kvalificerer sig direkte til mesterskabet i 2027.
Ved den indledende pressekonference blev det fremhævet, at lanceringen markerer en milepæl for Freestyle-formatets udvikling i samarbejde med FIDE. Mesterskabet samler de bedste spillere og skaber en intens struktur, hvor hver dag tæller.
Der vil også være en udstillingsmatch for kvinder, hvilket er et resultat af indsatsen fra tidligere verdensklasse spiller Judit Polgar for bedre integration. Vinderen af denne match vil kvalificere sig til den kommende FIDE Women’s Freestyle Chess World Championship.
Blandt deltagerne er Magnus Carlsen, der ankommer til Weissenhaus efter at have vundet 2025 Freestyle Chess Grand Slam Tour. Carlsen beskriver formatet som meget konkurrencepræget og ser frem til udfordringen. Hvis han vinder, vil det være hans 21. verdensmesterskabstitel på tværs af formater.
Også Vincent Keymer ser frem til konkurrencen og anerkender, at formatet er udfordrende med lidt plads til fejl. Han anser Carlsen for at være favorit, men ved, at det ikke bliver nemt for ham.
FIDE’s tekniske delegerede, Pavel Tregubov, beskriver Freestyle-formatet som en spændende udfordring og ser mesterskabet som en test på højeste niveau. FIDE anser titlen for at være på niveau med andre officielle mesterskaber og er fast besluttet på at udvikle formatet yderligere, da tidligere versioner har vist sig at være populære blandt spillerne.
Turneringen strækker sig over tre dage og starter med en hurtig round-robin, hvor spillerne har 10 minutter plus 5 sekunder pr. træk. De fire bedste spillere går videre til knockout-fasen, hvor semifinaler og finale spilles som bedst-af-fire kampe med 25 minutter plus 10 sekunder pr. træk. Hvis der er uafgjort, vil en Armageddon-kamp afgøre vinderen.
Hver runde begynder med en tilfældigt udtrukket position, hvilket fjerner traditionel åbningslære og kræver, at spillerne tilpasser sig fra første træk.
Sideløbende med mesterskabet vil der blive afholdt en udstillingsmatch for kvinder den 14. og 15. februar, som involverer tidligere kvindelig verdensmester Alexandra Kosteniuk og nuværende verdensmester i blitz, Bibisara Assaubayeva. Udstillingskampen vil også være en bedst-af-fire match med Armageddon, hvis det bliver nødvendigt.
Championshipen bliver sendt globalt via digitale streamingplatforme med livekommentarer og dækning hver dag. Dette vil give fansen en unik mulighed for at følge med i denne spændende begivenhed og opleve intensiteten i Freestyle Chess.
