Den hollandske cykelrytter Fabio Jakobsen har bekræftet sin afgang fra Soudal-QuickStep for 2024-sæsonen.
I et interview med NOS efter 9. etape af Tour de France afslørede Jakobsen samtaler med teamchef Patrick Lefevere.
“Jeg talte med Patrick på Touren i bussen. I slutningen af samtalen fik vi et kram. Men jeg kan desværre ikke blive – jeg må lede efter et andet hold,” sagde Jakobsen.
Efter sigende vil Jakobsen slutte sig til DSM-Firmenich, da den belgiske trup vil fokusere mere på at forberede holdkammeraten Remco Evenepoel til næste Tour. Holdets fokus på Evenepoel efterlod ingen plads til Jakobsen i Soudal-QuickSteps lead-out-tog.
På trods af rygtet sagde hollænderne, at han ikke havde valgt noget hold. Han sagde også, at afrejsen var en langtidsplan.
“[Søgningen] er i gang, og det ser godt ud. Jeg har været familiemedlem af teamet i seks år. Soudal-QuickStep er i mit hjerte, og det er Patrick også. Jeg vil afslutte jobbet her og i august 1, vil det blive kendt,” sagde Jakobsen.
“Det kom allerede, men jeg havde ikke set Patrick siden foråret. Som chef for holdet skal han også gøre status over situationen, og jeg kan også diskutere det med ham. Vi ville ikke skilles fra en kæmpe.”
I modsætning til Jakobsen er holdkammeraten Tim Merlier allerede under kontrakt indtil udgangen af 2025. Merlier vil enten fortsætte som enlig sprinter eller skifte til andre løb som Giro d’Italia og Vuelta a España, hvilket ikke giver hollænderne plads til at være en del af holdets sprintplaner.
Jakobsen planlægger at forfølge Touren
Jakobsen understregede sin plan om fortsat at deltage i Touren og konkurrere i sprintetaper.
I dette års Tour havde Jakobsen et markant styrt under finalen på 4. etape i Nogaro efter at være blevet nummer fire på etape 3. På trods af sine skader er han fast besluttet på at fortsætte med at konkurrere.
Jakobsen forventes at have flere muligheder for at konkurrere i etape 11, 18, 19 og 21, mens han restituerer sig. Den 26-årige vandt en etape sidste år.