Sundhedseksperter og politikere har kritiseret den danske regerings beslutning om at afsætte to milliarder kroner til at håndtere COVID-19 i år.
Sundhedsøkonom Jakob Kjellberg ved Center for Samfundsforskning (VIVE) sagde, at beløbet var en tredjedel af det budget, der kræves til at bygge et supersygehus, et nationalt initiativ for fremtidens hospitalsinfrastruktur. Kjellberg sagde, at budgettet var massivt, primært fordi Danmarks COVID-19-krise var aftaget.
Syddansk Universitets professor i sundhedsøkonomi Jes Søgaard deler en lignende opfattelse med Kjellberg. Han sagde, at regeringen fastsatte det samme beløb til det danske sygehusvæsens akutplan for to år.
“Det er måske lidt et udtryk for, at man inde på Christiansborg overvurderer betydningen af corona,” sagde Søgaard. “Både tilbageskuende, men især nu fremadrettet, når de sætter mere end til milliarder af på budgettet.”
Kjellberg bemærkede, at regeringen afsatte 850 millioner kroner af budgettet til indkøb af vacciner. Ifølge Kjellberg har Danmark smidt “millioner” af COVID-19-vacciner ud på grund af sit store lager. Analytikere sagde, at der var en mulighed for, at det store budget for vacciner skyldtes kontrakter underskrevet af regeringen med vaccineproducenter under pandemiens højdepunkt.
Folketingsmedlem og formand for Epidemiudvalget, Peder Hvelplund, sagde, at budgetandelen var “helt ude”. Han sagde, at regeringen i stedet burde bruge fonden til at udvide Danmarks sundhedskapacitet.
Søgaard pegede også på, at områder inden for det danske sundhedsvæsen havde behov for økonomisk løft, herunder psykiatri- og kræftbehandlinger. Kjellberg sagde, at fonden kunne hjælpe med at løse presserende problemer på disse vigtige områder.
Danmarksdemokraternes talsmand Jens Henrik Thulesen Dahl sagde, at da regeringen havde nedjusteret COVID-19-status til samme niveau som influenza, burde budgettet svare til ændringen. Konservative kaldte også COVID-19-budgettet for “overdimensioneret” sammenlignet med den indsats, der var nødvendig for at håndtere sygdommen.
Kjellberg og Søgaard var enige om, at den danske regering skulle forberede sig på fremtidige COVID-19-udbrud, og Kjellberg sagde, at Sundhedsministeriet sandsynligvis har vurderet de nødvendige udgifter til denne forberedelse.