Dino Zandegù er en af de mest elskede og uforglemmelige personligheder i italiensk cykelsport. Hans karriere er fyldt med imponerende præstationer, herunder seks etape sejre ved Giro d’Italia og en triumf ved Tour of Flanders i 1967.
Gennembruddet i Giro d’Italia
Zandegù fik sit gennembrud i 1966 under Giro d’Italia, hvor han vandt sin første etape i løbet. Det skete på den 10. etape, der strakte sig 221 km fra Campobasso til Giulianova. Han formåede at overhale både Marino Basso og Vito Taccone for at sikre sejren. Men det var ikke kun Zandegù, der tiltrak opmærksomhed den dag; medierne fokuserede også på Jacques Anquetils uheld, da han styrtede 100 km fra mål. Den store diskussion blandt de italienske ryttere var, at de valgte ikke at angribe Anquetil, hvilket vidner om den sportslige etik på det tidspunkt, hvor de lod ham komme tilbage til feltet uden meget modstand.
Zandegù havde dog kun én ting i tankerne: at nyde sin første Giro-sejr. En journalist fra Corriere della Sera besøgte hans teams hotel og fangede en festlig scene, hvor Bianchi-holdet fejrede Zandegùs sejr med sang og musik. Zandegù greb en gammel guitar og begyndte at spille, mens han talte med sin kæreste i Milano over telefonen. Da samtalen var slut, greb han guitaren igen og sang en kærlighedssang sammen med sine holdkammerater, hvilket skabte en feststemning blandt hotellets gæster. Zandegùs livsglæde og karisma var tydelig.
Selvom han ikke fortsatte som aktiv rytter, blev Zandegù en kendt figur i cykelsporten som sportsdirektør i næsten tre årtier. Han forblev et velkendt ansigt på italiensk tv, særligt i det populære program Processo alla Tappa, hvor han igen formåede at vinde hjerter med sin charme. Zandegùs tilstedeværelse i cykelsporten er fortsat en inspiration for både nuværende og kommende generationer af ryttere, der ser op til hans passion og dedikation.