Williams’ teamchef, James Vowles, har givet sin fulde støtte til sin tidligere kører, Franco Colapinto, som nu skal tage over for Jack Doohan hos Alpine i de kommende fem Grand Prix-løb.
En ny æra for Colapinto hos Alpine
Det franske racingteam har valgt at ændre på deres kørerbesætning før dette weekends Emilia-Romagna Grand Prix. Doohan bliver nu reservekører, mens Colapinto træder ind i racerstolen ved siden af Pierre Gasly. Dette skridt er en del af Alpines evaluering af deres kørerhold.
Colapinto debuterede i Formel 1 sidste år med Williams og fik point i to ud af sine første fire løb i en ni-løbs periode, hvor han afløste Logan Sargeant. Da der ikke var plads til ham i Williams i 2025 og 2026, hvor Alex Albon og Carlos Sainz allerede var kontraktligt bundet, indgik Vowles en aftale med Alpine, så Colapinto kunne slutte sig til teamet på en flerårig kontrakt med håbet om, at han snart ville få en raceplads. Det har nu vist sig at være en god beslutning.
Colapinto vil race for Alpine i minimum de næste fem Grand Prix-weekender, hvor han afløser Jack Doohan. Vowles udtalte, at han er glad for, at de kunne lave en aftale med Alpine, da han mener, at det er Colapintos bedste chance for at komme ind i en racingposition, enten i 2025 eller mere specifikt i 2026.
“Jeg er stolt af, at han var en del af vores akademi, og vi har et ansvar for, at han nu er på gridden,” sagde Vowles til udvalgt presse hos Williams’ hovedkontor i Grove. Han tilføjede, at Colapinto har en fantastisk evne til hurtigt at tilpasse sig, og han er overbevist om, at han vil gøre det godt, uanset hvilke frister der måtte være.
Colapinto indleder sin debut for Alpine i en tid med forandringer, efter at Oliver Oakes har sagt sin stilling som teamchef op. Executive Adviser Flavio Briatore vil midlertidigt overtage hans opgaver.
Trods omvæltningerne mener Vowles, at både teamet og Colapinto vil fokusere på at score point og forbedre Alpines nuværende niende plads i Constructors’ Championship, med start i dette weekends løb i Imola. “Er det en turbulent tid? Ja, uden tvivl,” sagde Vowles. “Men jeg tror, de vil støtte Pierre og Franco, for de er stadig de eliteatleter, der kører for dem, og de vil gøre deres bedste for at score så mange point som muligt.”
Han understregede også, at erfaringen fra denne periode vil være uvurderlig, uanset om det er i det nuværende team eller et andet sted. Det handler om at få tid på banen og lære i en udfordrende situation, og hvis man kommer styrket ud af det, vil man kun blive bedre. Vowles er overbevist om, at Colapinto er det rigtige valg for Alpine på nuværende tidspunkt.