Sebastián Varela, en talentfuld journalist fra Chile, er blevet tildelt den prestigefyldte Tom Perrotta Prize for Tennis Journalism 2025. Prisen, som blev indstiftet i 2022, anerkender fremragende arbejde inden for tennisjournalistik blandt skribenter under 35 år og inkluderer en kontantbelønning på 2000 dollar. Prisen bliver uddelt dagen før US Open i New York.
Varela og CLAY: En Ny Tidsalder for Tennisjournalistik
Varela, der er 32 år, er medstifter af CLAY, en digital publikation, der dækker tennis på både engelsk og spansk. CLAY, som blev grundlagt i 2022, har en aktiv tilstedeværelse ved turneringer hele sæsonen og fokuserer på interviews, featureartikler og dybdegående analyser. Bedømmelsen af bidragene blev foretaget af et panel bestående af syv fremtrædende tennisjournalister.
Halvdelen af præmiepengene vil blive doneret til en social tennisorganisation i Chile, der arbejder med at hjælpe sårbare børn, mens den anden halvdel vil blive brugt til at støtte CLAYs videre udvikling. Varela udtrykker stor taknemmelighed for at modtage prisen, som han ser som en anerkendelse af hans passion for journalistik og det arbejde, han har udført. Han værdsætter muligheden for at dække tennis og fortælle historier, som ofte ikke får den opmærksomhed, de fortjener.
Prisen hylder også den amerikanske forfatter Tom Perrotta, hvis betydningsfulde bidrag til tennisjournalistik blev afbrudt af hans tidlige død i en alder af 44 år. ITWA takker alle deltagere og nominerede samt bedømmerpanelet for deres engagement og ekspertise. Prisen bliver co-sponsoreret af Association of Tennis Professionals, Women’s Tennis Association, International Tennis Federation og ITWA. Information om, hvordan man kan deltage i konkurrencen i 2026, vil blive offentliggjort senere.
Varela præsterede med to bemærkelsesværdige artikler, der fokuserede på temaer som redning og social indflydelse, hvilket i høj grad bidrog til hans anerkendelse. Den fortsatte udvikling af tennisjournalistik, som Varela og CLAY repræsenterer, lover at bringe nye perspektiver og dybde til dækningen af sporten.