Forventningen vokser, efterhånden som scenen er sat til BWF verdensmesterskaberne 2023 i København, der starter den 21. august. Den forsvarende mester Viktor Axelsen starter årets kampagne mod irske Nhat Nguyen.
Tidligere stod Axelsen over for et betydeligt tilbageslag, da han kæmpede mod igangværende ryg- og bengener. Han måtte trække sig fra BWF Sudirman Cup-kvartfinalerne midt i kampen i maj. Herefter meddelte han via Instagram, at han ikke kunne deltage i flere kommende turneringer, herunder verdensmesterskaberne.
“Min skade er stadig ikke i orden, og jeg vil desværre ikke være i stand til at deltage i World Champs og andre turneringer i denne periode,” skrev Axelsen.
“Selvfølgelig er dette en virkelig frustrerende situation, men jeg holder hovedet højt, og jeg vil gøre, hvad jeg kan for at vende tilbage så hurtigt som muligt.”
Han gjorde dog et betydningsfuldt comeback ved Japan Open i sidste måned, idet han vandt over den indonesiske standout Jonatan Christie i herresinglefinalen den 30. juli. Han vandt i lige kampe 21-7, 21-18.
Axelsens kommende modstander Nguyen er i øjeblikket nr. 36 på BWF-ranglisten. Nguyens seneste turneringsdeltagelse var Yonex U.S. Open, hvor han tabte til Indiens Sankar Subramanian 21-11, 21-16 i ottendedelsfinalen.
Forventede matchups
I første runde er der en enestående kamp mellem tidligere verdens nr. 2 Lee Zii Jia fra Malaysia og Indonesiens femte seedede Christie. Dette sammenstød markerer deres ottende møde, hvor Christie i øjeblikket har en fordel på 4-3 i deres head-to-head-tal.
Som verdens nr. 17 var Lee useedet i herresinglekategorien ved verdensmesterskaberne. I sidste uge besejrede Lee den malaysiske medspiller Ng Tze Yong i en intens 83-minutters kamp.
I mellemtiden gør Singapores verdensmester i 2021 Loh Kean Yew, som er seedet som nummer syv, klar til at møde Spaniens Pablo Albian. Den indonesiske andenseed Anthony Ginting forbereder sig også på en kamp mod Ukraines Danylo Bosniuk.
I damesinglen er topseedene Sydkoreas An Seyoung, forsvarende mester Yamaguchi Akane fra Japan og olympisk mester Chen Yufei fra Kina.
An skal møde enten ungarske Vivien Sandorhazi eller malaysiske Goh Jin Wei i anden runde, mens Yamaguchi skal møde enten Australiens Tiffany Ho eller Tyrkiets Neslihan Yigit. Chen har et opgør i anden runde mod enten Kisona Selvaduray eller Pai Yu-po.