Brendan Lawlor er godt på vej til at vinde sin anden G4D Open-titel for mænd, mens kvindernes turnering også ser ud til at blive en spændende affære i Woburn. På en strålende dag på Duchess Course så Lawlor, der er fra Irland, sin føring på to slag blive reduceret til kun ét, da franske Thomas Colombel nærmer sig før finalerunden i morgen.
Intens konkurrence i både herre- og damefeltet
I kvindernes mesterskab er den forsvarende mester, Daphne van Houten fra Holland, lige med tyske Jennifer Sräga, mens de kæmper for at sikre sejren. Lawlor, der vandt den første G4D Open i 2023 og i øjeblikket ligger som nummer tre på Verdensranglisten for Golfere med Handicap (WR4GD), spillede en runde med to birdies og fire bogeys, hvilket giver ham et samlet resultat på to over par 146 efter 36 huller.
Den 28-årige Lawlor lider af en sjælden tilstand kaldet Ellis–van Creveld syndrom, som giver ham en kortere statue og kortere lemmer. Han har haft gode placeringer i G4D Tour-turneringer og sigter efter at forbedre sin andenplads fra sidste år. Han udtalte: “Det var en heftig dag i solen, men jeg ramte bolden godt. Jeg skal bare svinge hårdt – det er mit motto. I morgen vil jeg gå ud med den attitude og være offensiv. Jeg har været meget aggressiv begge dage og har brugt driveren, hvor andre ikke ville, og det har givet resultater.”
Colombel leverede en stærk præstation med en runde i par efter fire birdies og fire bogeys, hvilket giver ham et samlet resultat på tre over par 147. Den 23-årige venstrehåndsspiller, der er autistisk, endte som nummer otte i G4D Open sidste år. “Jeg er virkelig glad,” sagde Colombel. “Jeg lavede birdies på alle par-5 huller på fire forskellige måder, men puttene ville bare ikke falde på den bagni. Jeg blev ved med at stole på processen sammen med min caddie, og vi gjorde et fantastisk stykke arbejde.”
Den danske debutant Frederik Brokfelt-Christiansen, den yngste spiller i feltet, ligger ét slag længere tilbage med fire over par 148 efter endnu en runde på 74. Den 18-årige spiller, der har scoliose, startede med tre birdies i træk, men fik en dobbelt-bogey på det femte hul og havde kun fem pars i en udfordrende runde. Den engelske spiller Thomas Blizzard, som også er autistisk, ligger nummer fire med seks over par 150 på en tæt leaderboard.
Brokfelt-Christiansen sagde: “Det var en meget vild runde. Jeg kunne ikke lide det. Jeg plejer bare at gå efter en nem par, komme op til green i to og så to-putte. Men i dag var det en crazy dag. Jeg snakkede om at komme her for første gang og mente, at top-fem ville være rart. Jeg har bare haft det sjovt.”
I kvindernes felt er den forsvarende mester van Houten på samme score som Sräga med 27 over par 171. Begge spillere har bemærket, hvor udfordrende forholdene har været, og de ligger fire slag foran Aimi Bullock fra England. Van Houten, der blev født med scoliose og har kæmpet med andre helbredsproblemer, har haft en række sejre på EDGA Touren. Sräga, 25 år gammel, blev født med achondroplasi, der ofte kaldes kortvækst, og deltager for første gang i mesterskabet, efter at have repræsenteret Tyskland i det europæiske holdmesterskab sidste år.
“Jeg ved, hvordan det føles at være under pres,” sagde van Houten. “Jenny (Sräga) og jeg er på samme score, så det bliver en tæt kamp i morgen. Jeg ved, hvordan det er at være i føring, og det kan give lidt pres, fordi der vil være folk, der ser på.” Srä