Bayer Leverkusen står over for F.C. København i Champions League, og dette bliver den første af otte vigtige kampe i turneringen, hvor holdene mødes én gang, enten på hjemmebane eller udebane.
Leverkusen er et velkendt navn i fodboldverdenen, især efter at Kaster Hjulmand blev udnævnt som cheftræner. Han overtog rollen fra Erik Ten Hag, der kun nåede at lede holdet i de første to Bundesliga-kampe. Dette har ikke mindsket interessen for kampen, som allerede er udsolgt, med kun et par pladser tilbage og nogle hospitality-pladser i Parken.
Bayer Leverkusens Historie og Fremtid
Bayer 04 Leverkusen blev grundlagt i begyndelsen af det 20. århundrede og har en stærk forbindelse til den lokale farvevirksomhed Bayer, som er en stor aktør inden for bioteknik, kemikalier og lægemidler. I midten af det 20. århundrede spillede Leverkusen på højt niveau i Vesttyskland, men efter indførelsen af Bundesligaen i 1963 måtte de fortsætte i de regionale ligaer.
I 1974 blev 2. Bundesliga lanceret, og Leverkusen arbejdede sig tilbage til 1. Bundesliga i 1979, hvor de har været siden. Klubben vandt UEFA Cup’en i 1988 efter en dramatisk finale mod Espanyol, hvor de tabte den første kamp, men kom tilbage og vandt på straffespark.
Leverkusen har også en historie med knaphed på succes. De har gennem årene været kendt som “Neverkusen” på grund af flere andenpladser og tabte pokalfinaler. En af de mest mindeværdige øjeblikke var i 2000, hvor de mistede mesterskabet i den sidste runde til Bayern München, og endnu en gang i 2002, hvor Dortmund snød dem for titlen på sidste spilledag.
I nyere tid fik Leverkusen endelig deres første mesterskab i 2024, og de gjorde det med stil ved at afslutte sæsonen ubesejret. Xabi Alonso, der blev træner i oktober 2022, førte holdet til en imponerende sæson, men efterfølgende er der sket store ændringer i spillertruppen.
Kasper Hjulmand, som nu har ansvaret, har overtaget en truppe, der har set betydelig udskiftning i forhold til sidste sæson. Holdet har sagt farvel til flere nøglespillere, herunder Florian Wirtz, Jeremie Frimpong og Granit Xhaka, og der er kommet nye ansigter til.
Den nuværende trup er præget af unge talenter og spillere med forskellig erfaring. Hjulmand fortsætter med den formationsstrategi, som Ten Hag anvendte, og holdet har allerede vist styrke i deres seneste kamp, hvor de besejrede Frankfurt trods at have to spillere udvist.
Leverkusen står nu over for udfordringen med at bygge et stærkt hold, mens de konkurrerer både nationalt og internationalt. Den nye sæson byder på store forventninger, og med Hjulmand ved roret er der spænding omkring, hvordan holdet vil udvikle sig i de kommende kampe.
