I begyndelsen af september 2025 meddelte Augusta National, at vindere af udvalgte nationale åbninger vil få en plads i næste års Masters. Denne ændring vil ikke direkte påvirke alle spillere fra LIV Golf, men det er et skridt i retning af at skabe flere muligheder for ligaens deltagere, som fortsætter med at udvikle sig efter kun fire sæsoner.
Øgede chancer for LIV Golf-spillere
De nye kvalifikationskriterier for Masters vil sandsynligvis øge chancerne for, at flere LIV Golf-spillere deltager, når den store golf sæson for 2026 starter fra den 9. til 12. april. Blandt de seks nationale åbninger, der er udvalgt af Augusta National, er fem stadig tilbage at spille: den spanske åbning, Japan Open, Hong Kong Open, Australian Open og South African Open. Den sjette, Scottish Open, blev afholdt i juli, hvor Chris Gotterup fra USA tog sejren.
Da vinderen af disse fem åbninger endnu ikke er fundet, har LIV Golf-spillerne fem muligheder for at sikre sig den eftertragtede Masters-plads samt kvalifikation til The Open Championship, som også følger Augusta Nationals eksemptioner.
I den spanske åbning, der finder sted i oktober, er Jon Rahm en stærk favorit med tre sejre i de seneste seks turneringer. Selvom han allerede har vundet Masters, er unge spillere som David Puig og Josele Ballester motiverede for at præstere, da Puig tidligere har opnået en tredjeplads.
Japan Open vil også byde på spænding, hvor Jinichiro Kozuma, den eneste nuværende LIV Golf-spiller fra sidste års felt, har muligheder for at forbedre sig efter en 17. plads. En sejr her ville give ham adgang til både Masters og The Open.
Hong Kong Open, hvor Patrick Reed og Bubba Watson planlægger at deltage, vil være en anden vigtig begivenhed. Ben Campbell, vinderen fra 2023, vil stræbe efter at få sin debut i Masters.
Australian Open har set flere LIV Golf-spillere triumfere i de seneste år, og med Cameron Smith allerede sikret en invitation til Masters, vil hans holdkammerater som Matt Jones og Adrian Meronk jagte deres egne chancer.
Endelig vil South African Open give tidligere mestre som Louis Oosthuizen og Branden Grace muligheden for at kvalificere sig til Masters, som de i øjeblikket ikke har adgang til.
R&A, der står bag The Open Championship, har også indikeret, at de vil følge Augusta Nationals eksemptioner, hvilket giver ekstra incitament for spillere i de nationale åbninger. De nationale åbninger tilbyder nu en spændende chance for LIV Golf-spillere til at kvalificere sig til to majors, hvilket gør offseasonen til en travl tid for dem, der stræber efter at sikre sig en plads i de store turneringer.