Solana Sierra, en 21-årig tennisspiller fra Argentina, har forvandlet en skuffende kvalifikation til Wimbledon til en bemærkelsesværdig rejse i turneringen. For seks dage siden befandt hun sig i en svær situation efter at have tabt en kvalifikationskamp fra matchpoint mod Talia Gibson, hvor hun mistede de sidste fire spil fra en føring på 5-3. Denne oplevelse efterlod hende så knust, at hun kæmpede med søvnen den nat.
Sierra’s Fantastiske Kom tilbage
Men onsdag ændrede alt sig, da Sierra, der spillede på den prestigefyldte Court No. 1, besejrede den britiske spiller Katie Boulter med 6-7(7), 6-2, 6-1. Denne sejr markerer et vigtigt øjeblik for både hende og hendes hjemland, da hun nu er den første argentinske kvinde i 15 år, der når tredje runde i Wimbledon. Hun har allerede haft tre forskellige overnatningssteder under turneringen, men betragter det nu som et “godt problem” at have.
Sierra fik sin plads i den officielle turnering i sidste øjeblik, da en skade tvang Greet Minnen til at trække sig. Da hun fik besked, havde hun kun 15 minutter til at forberede sig og komme på banen. I sin første kamp mod Olivia Gadecki stod hun over for en udfordring, men formåede at vende skuden, efter at hun havde misset flere matchpoint, hvilket gjorde sejren endnu mere tilfredsstillende.
Hendes præstation mod Boulter var præget af lettelse, da hun ikke følte sig presset efter de tidligere intense kampe. Sierra har nu vundet to kampe på tour-niveau, hvilket er en milepæl for hende, og hun ser frem til at møde Spaniens Cristina Bucsa i næste runde, hvor en plads i fjerde runde ved et Grand Slam er på spil.
I år har Sierra haft en imponerende sæson med en rekord på 33-12, herunder sin første WTA 125-titel i Antalya. Hun har trænet på Rafa Nadal Academy siden marts, hvilket har haft en positiv indflydelse på hendes spil og udvikling som spiller. For nylig brød hun ind i Top 100 for første gang, hvilket har været et mål for hende siden hun startede med at spille tennis.
Når hun bliver spurgt om de spillere, der har inspireret hende, nævner hun hurtigt Gabriela Sabatini, en legendarisk argentinsk spiller, selvom Sabatini trak sig tilbage, før Sierra blev født. Sierra har også haft fornøjelsen af at se andre argentinske stjerner som Juan Martin del Potro og Diego Schwartzman.
Selvom Sierra kun har spillet på græs tre gange før, har hun tilpasset sit spil til underlaget og gør nu sin debut med sejre i hovedturneringen. Hun er glad for at konkurrere på de store scener og elsker atmosfæren ved de store turneringer.
Sierra, der fyldte 21 år den 17. juni, har drømt om at købe en særlig halskæde for sin fødselsdag, men valgte at vente. Med hendes nye indtægt fra Wimbledon, der nærmer sig 152.000 pund, har hun nu mulighed for at realisere den drøm.