Formel 1 er en sport, der får dit hjerte til at banke hurtigere. Den byder på spænding, glamour og øjeblikke, der får dig til at holde vejret, som om du selv sidder bag rattet. Men selvom sikkerhedsteknologien i dag er meget avanceret, har F1 en lang historie med fare. Fra de tidlige dage med halmballe-barrierer til nutidens komplekse sikkerhedssystemer har sporten gennemgået en enorm udvikling. Her er fem af de vigtigste sikkerhedsfremskridt i F1’s 75-årige historie.
Fremskridt inden for sikkerhed i Formel 1
I de første år efter krigen lagde såkaldte “gentlemen racers” mere vægt på stil end på sikkerhed, og berømte kørere som Juan Manuel Fangio bar poloer og bukser i 1950’erne. Selvom han vandt fem verdensmesterskaber, var der ikke tilstrækkelig beskyttelse i deres tøj. For at imødegå det stigende antal forbrændinger blandt kørere, indførte FIA i 1963 regler for brug af brandhæmmende dragter. Materialet Nomex, oprindeligt udviklet af NASA, blev populært på tværs af motorsport efter astronaut Pete Conrad introducerede det.
Niki Lauda overlevede en frygtelig ulykke i 1976, men det viste sig, at de bomuldsdragter, der blev brugt dengang, ikke var tilstrækkeligt beskyttende. Kørere begyndte at vælge tunge dragter med fem lag, der var ubehagelige, men gav bedre sikkerhed. Da Ayrton Senna kørte for Lotus i 1987, var dragternes skulderpuder så stærke, at en marshal kunne trække køreren ud af bilen. Sikkerhedstøj fortsatte med at udvikle sig for at imødekomme både varme klimaer og individuelle præferencer.
Carbonfiber monocoque, også kaldet overlevelsescellen, blev introduceret af McLaren i 1981 med modellen MP4/1. Før dette blev biler bygget omkring en simpel metalramme, der gav minimal beskyttelse. Monocoquen er både stærk og let og beskytter køreren ved at absorbere energi ved sammenstød.
Sir Jackie Stewart, en af F1’s mest fremtrædende sikkerhedsfortalere, kæmpede for bedre sikkerhedsforanstaltninger efter at have været vidne til talrige ulykker. Fra slutningen af 1960’erne blev der indført Armco-barrierer lavet af stål i stedet for halmballer og beton. Disse barrierer er designet til at sprede energien fra en højhastighedsulykke og minimere skader på kørerne.
HANS-enheden (hoved- og nakkestøtte) blev udviklet for at reducere antallet af hoved- og nakkeskader blandt kørere. Den blev obligatorisk i 2003 efter at have vist sig effektiv i andre racerkategorier. Enheden fungerer som en krave, der holder kørerens hoved stabilt under en ulykke.
Haloen, som blev introduceret i 2018, er blevet anerkendt som en af de største sikkerhedsinnovationer i F1. Den beskytter kørernes hoveder mod flyvende genstande og har forhindret alvorlige skader i adskillige ulykker. Selvom den i starten fik kritik for at ændre bilernes design, er den nu blevet accepteret som en uundgåelig del af sikkerheden.
I dag er Formel 1 en meget sikrere sport, og hver innovation har bidraget til at beskytte kørerne bedre end nogensinde før.