Benchmark er et begreb, der ofte anvendes inden for forskellige fagområder og industrier for at evaluere, måle og sammenligne ydeevnen eller kvaliteten af noget i forhold til en standardreference eller et sæt standarder. Ordet “benchmark” stammer fra engelsk og betyder bogstaveligt talt “bænkeprøve,” hvilket er en reference til gamle tiders praksis med at placere en bænk som referencepunkt for målinger.
Inden for teknologi og computerindustrien refererer benchmark ofte til test eller målinger, der udføres for at vurdere en computers eller en softwareapplikations ydeevne. Disse tests kan omfatte hastighed, stabilitet, energiforbrug eller andre relevante parametre. Ved at sammenligne resultaterne med et kendt referencepunkt eller tidligere målinger kan man afgøre, om en ny enhed eller software præsterer bedre eller dårligere.
Inden for økonomi og finans anvendes benchmark også hyppigt til at evaluere investeringsporteføljer eller aktiviteter. En investeringsbenchmark kan være en bestemt indeks som S&P 500 i USA eller en anden relevant målestok. Investeringsfagfolk bruger benchmark til at vurdere, hvordan en given portefølje klarer sig i forhold til markedets generelle udvikling. Hvis en portefølje klarer sig bedre end benchmark, anses den normalt for at være en god investering.
Benchmarking kan også anvendes i markedsføring og forretningsstrategi. Virksomheder bruger benchmarking til at evaluere deres egne præstationer i forhold til konkurrenterne eller branchestandarder. Dette kan hjælpe dem med at identificere områder, hvor de kan forbedre sig, og udvikle strategier til at opnå en konkurrencefordel.
I bund og grund handler benchmark om at sætte standarder, måle ydeevne og stræbe efter forbedring. Uanset om det drejer sig om teknologi, økonomi eller forretningsdrift, spiller benchmark en afgørende rolle i at hjælpe organisationer med at opnå deres mål og levere høj kvalitet og værdi til deres kunder og interessenter.