NHL STREET har netop gennemført sit første arrangement i Puerto Rico, og det blev en fantastisk oplevelse for både børn og voksne. Turneringen, der fandt sted i San Juan, markerede en vigtig milepæl som den første NHL STREET-begivenhed i Caribien og Latinamerika.
En Drøm Går i Opfyldelse
Anthony Falcon, en 36-årig deltager, kunne for første gang realisere sin drøm om at spille hockey på øen. Han var en del af mere end 75 deltagere, der deltog i turneringen, og han udtrykte stor begejstring for muligheden for at spille. Falcon har været hockeyfan siden barndommen og har tidligere haft svært ved at finde udstyr til street hockey i USA.
Arrangementet blev organiseret af Puerto Rico Ice Hockey Association (PRIHA), der forvandlede en cementbane til to NHL STREET-rækker. Her fik både unge og voksne undervisning og kunne deltage i kampe under den varme sommer-sol. Falcon, iført en Chicago Blackhawks cap og en NHL STREET-trøje, deltog aktivt i alle aktiviteterne. Han tilmeldte sig efterfølgende en inline hockey-liga, som PRIHA har startet i San Juan.
PRIHA’s præsident nævnte, at NHL STREET-turneringen var en perfekt afslutning på Fiesta de Hockey, et tre-dages arrangement, der havde til formål at fremme hockey på øen, der har næsten 3,2 millioner indbyggere. Organisationen arbejder hen imod at udvikle hockeytalent på øen og håber på at kunne etablere en isbane, så Puerto Rico kan deltage i internationale hockeyturneringer i fremtiden.
Arrangementet har bidraget til at øge interessen for hockey i området, og flere nye spillere har allerede tilmeldt sig inline-ligaen. Det er en del af PRIHA’s langsigtede plan om at fremme hockey i skoler og forskellige formater, herunder street og dek hockey.
NHL STREET er NHL’s officielle ungdoms street hockey-liga, der henvender sig til børn i alderen 6 til 16 år. Programmet sigter mod at skabe en overkommelig og lokalt baseret model, så børn overalt kan lære at spille hockey. Arrangementet i San Juan er støttet af NHL og NHL Players’ Association for at fremme hockeyens udvikling og tilgængelighed for alle.
