Vaishali Rameshbabu har vundet FIDE Women’s Candidates og sikret sig en udfordring mod Ju Wenjun i kampen om verdensmesterskabet. Hun afsluttede turneringen med en imponerende score på 8,5 ud af 14 mulige point. I en dramatisk afslutning besejrede Vaishali Kateryna Lagno med en mesterlig præstation, mens Bibisara Assaubayeva kun formåede at spille uafgjort mod Divya Deshmukh.
Spændende Afslutning på Turneringen
Javokhir Sindarov, der allerede var blevet udnævnt til vinder af FIDE Candidates, spillede hurtigt uafgjort mod Wei Yi. Dette gav Anish Giri og Fabiano Caruana mulighed for at rykke op ad ranglisten med flotte sejre over Matthias Bluebaum og Andrey Esipenko.
Det var en spændende eftermiddag med masser af skakaction. Ceremonien blev indledt af Marina Stylianides, direktør for Cap St Georges Hotel & Resort, som spillede det første træk i kampen mellem Vaishali og Lagno, som endte med at afgøre mesterskabet.
Inden den sidste runde var der to klare favoritter i kampen om titlen, men flere spillere havde stadig en chance. Bibisara Assaubayeva skulle vinde sin kamp med sorte brikker for at have en mulighed for at tage sejren. Hun kom dog aldrig tæt på at opnå dette, og et uafgjort resultat åbnede døren for Vaishali, der med en sejr kunne sikre sig titlen.
Vaishali leverede en af sine bedste præstationer i turneringen, hvor hun tidligt i partiet vandt en bonde og langsomt udnyttede sin fordel. Hun viste imponerende præcision, især i den komplekse Sicilian Defense, og scorede 96% med kun én mindre fejl.
I sine kommentarer efter kampen anerkendte Vaishali den støtte, hun havde modtaget fra sin familie og sit team, som havde været afgørende for hendes succes. Hun fremhævede også de ofre, hendes familie har gjort for at støtte både hende og hendes bror, R. Praggnanandhaa, i deres skakkarrierer.
I de øvrige partier forsøgte Anna Muzychuk og Zhu Jiner at kæmpe for deres chancer, men endte med at spille uafgjort. Aleksandra Goryachkina sikrede sig sin anden sejr i træk ved at besejre Tan Zhongyi og slutte på en delt tredjeplads i den samlede stilling.
I FIDE Candidates-turneringen lettede spændingen en smule, efter at Sindarov allerede havde sikret sig den samlede sejr dagen før. Alligevel var tre af de fire partier stadig intense. Sindarov spillede hurtigt uafgjort mod Wei Yi og brugte under ti minutter i det parti.
De andre partier forløb med større hastighed. Praggnanandhaa R og Hikaru Nakamura afsluttede også hurtigt deres spil med en hurtig uafgjort efter 33 træk. Anish Giri sluttede turneringen med en storslået sejr over Matthias Bluebaum og opnåede en score på 8,5 ud af 14, hvilket under normale omstændigheder ville have været nok til at vinde turneringen.
Ved pressekonferencen udtrykte Giri tilfredshed med sit spil og nævnte, at han havde forberedt sig godt, selvom han ikke havde forventet, at den specifikke stilling ville opstå.
I den sidste kamp i turneringen viste Fabiano Caruana en bemærkelsesværdig præstation mod Andrey Esipenko, hvilket muligvis var en af de bedste præstationer i
