Steven Stamkos har genfundet sin målscorerevne i denne sæson med Nashville Predators, hvor han viser sig som en af ligaens mest effektive målskytter. Med 34 mål i 70 kampe ligger han på en delt 14. plads i NHL og er desuden førende i ligaen med 10 game-winning goals. Han har også formået at score to hat tricks, herunder en imponerende fire-målskamp den 11. december. Sidste sæson, hans første med Predators efter at have forladt Tampa Bay Lightning, kunne han kun notere sig 27 mål i 82 kampe.
Stamkos’ Indflydelse på Predators’ Playoff Chancer
Stamkos, nu 36 år gammel, har også været en vigtig spiller for Predators, der i øjeblikket er i jagten på en plads i Stanley Cup-slutspillet. Holdet ligger på den anden wild-card plads i Western Conference med 12 kampe tilbage og har haft en stærk form med seks sejre ud af de seneste ti kampe. I denne periode har Stamkos bidraget med fem point, herunder tre mål.
Siden den 26. november deler Stamkos førstepladsen for flest mål i NHL med 30 mål. Predators, som også har profiler som Filip Forsberg og Ryan O’Reilly, har klaret sig godt i denne periode med en samlet pointtotal, der placerer dem blandt de bedste i ligaen.
Blandt aktive spillere i NHL er Stamkos den tredje mest scorende med 616 karrieremål, kun overgået af Alex Ovechkin og Sidney Crosby. Han har også haft bemærkelsesværdige sæsoner tidligere, herunder en, hvor han nåede 60 mål, og han er to gange blevet kåret som ligaens målkonge.
Flere nøgletal understøtter hans genopblomstring. Stamkos rangerer højt i både skudhastighed og antal mål fra farlige positioner. Han er blandt de bedste forwards, når det kommer til mål i høje farezoner og mid-range skud. Desuden har hans effektivitet i disse områder forbedret sig markant i forhold til sidste sæson.
Stamkos tilbringer også en betydelig del af tiden i modstanderens angrebszone, hvilket er en vigtig faktor for holdets præstation. Hans evne til at bevare en høj skøjtetechnik i sin karrieres senere fase har også været en afgørende faktor, da han fortsat er en vigtig brik på isen.
Selv om Nashville missede slutspillet sidste sæson og står over for usikre tider med en kommende omstrukturering, har Stamkos’ stærke præstationer givet holdet fornyet relevans i jagten på en slutspilsplads. Med hans evner og erfaring kan Predators håbe på at nå playoff og muligvis skabe overraskelser i den kommende sæson.
