Jiri Lehecka har i dag sikret sig sin første finale på græs, efter at han besejrede den britiske spiller Jack Draper i et spændende opgør ved HSBC Championships. Lehecka, der er fra Tjekkiet, holdt hovedet koldt i det intense atmosfære i London og vandt kampen med cifrene 6-4, 4-6, 7-5. Dette var hans første sæt tabt i turneringen, men han kæmpede sig tilbage i det afgørende sæt for at nå sin femte finale i karrieren.
En Historisk Sejr for Tjekkiet
Sejren over Draper betyder meget for Lehecka, som nu skal møde den topseedede Carlos Alcaraz, der tidligere har vundet ved Queen’s Club. Lehecka er den første tjekkiske mand, der når en finale på græs siden Tomas Berdych i 2010. Denne præstation cementerer hans status som en stigende stjerne i tennisverdenen.
Draper havde håbet på at blive den anden britiske mand til at vinde denne turnering, men kunne ikke finde sin bedste form. På trods af nederlaget vil han stige til en karrierehøjeste placering som nummer fire i verdensrankingen, når han næste uge går ind til Wimbledon. Det er en bemærkelsesværdig præstation, der viser, at han har potentiale til at nå toppen.
Lehecka imponerede i opgøret, især i det første sæt, hvor han kun tabte to af sine 16 servemuligheder og ikke stod over for et eneste break point. Men Draper kom tilbage i de følgende sæt og spillede med stor støtte fra det lokale publikum. Alligevel formåede Lehecka at genfinde sit spil og sikre sig sejren, som også markerer hans anden Top 10 sejr i denne sæson.
Lehecka, der i løbet af turneringen har vist sin styrke på græs, har haft en bemærkelsesværdig rejse tilbage fra en rygskade, der forhindrede ham i at deltage i sidste års græssæson. Denne uge har han ikke tabt et eneste sæt og fortsætter med at vise sit potentiale på denne overflade. Med sejren over Draper er han nu på vej mod sin drømfinale i det britiske hovedstad.