Simon Yates har oplevet en bemærkelsesværdig rejse fra smerte til glæde, idet han vinder Giro d’Italia i 2025 på Colle delle Finestre, stedet hvor han tidligere led et stort nederlag i 2018. Selvom de to løb var vidt forskellige, havde de to fælles træk: den udfordrende bakke i Piemonte og Sestriere, som var mål for dagens etape.
Simon Yates’ Uforglemmelige Triumf
I 2018 var Yates ikke blot i besiddelse af den eftertragtede Maglia Rosa, men han dominerede også Giro d’Italia. Siden 6. etape havde han været i spidsen for den samlede stilling og sikrede sig sejre i både Osimo og Sappada iført ledertrøjen. Men på den 19. etape fra Venaria Reale til Bardonecchia (Jafferau) oplevede han en dramatisk nedtur. Den dag vil mange huske Chris Froome for hans imponerende angreb på Colle delle Finestre, som ændrede løbets forløb og gav ham Maglia Rosa. Mens Froome kørte mod sejren, kæmpede Yates med sine egne problemer og sluttede etapen hele 38 minutter efter vinderen.
Yates fik sin revanche nogle måneder senere ved at vinde Vuelta a España. Men syv år senere opnåede han den største triumf af dem alle, da han nu som rytter for Visma–Lease a Bike genvandt sin plads i toppen. Han havde tidligere opnået en podieplads ved Giro d’Italia i 2021, men havde aldrig haft mulighed for at bære Maglia Rosa igen, ikke engang for en enkelt dag. I 2022 blev han tvunget til at trække sig fra løbet på grund af en skade efter et styrt.
Endelig, syv år senere, kunne Simon Yates fejre sin sejr ved Giro d’Italia. Han formåede at distancere Isaac Del Toro og Richard Carapaz ved at udnytte det hårde arbejde fra Wout Van Aert, som havde været en del af udbruddet, og han åbnede en betydelig afstand til sine konkurrenter. Da dagen begyndte, lå han 1 minut og 21 sekunder efter i den samlede stilling; nu bærer han Maglia Rosa med over tre minutters forspring til Del Toro. I morgen venter den sidste parade i Rom. Yates’ sejr markerer ikke blot et personligt mål, men også en inspirerende fortælling om modstandskraft og dedikation i cykelsporten.